Matthew Barnes, jeune cadre à Chicago, débarque à Londres avec son épouse. Il croit, à tort, avoir été muté afin de superviser la fusion de l’entreprise avec une importante société allemande. Matthew va en fait devoir remplacer son homologue anglais : John Gissing. Ce dernier, qui a eu vent de son renvoi, va mettre tout en oeuvre pour faire échouer la fusion et, de surcroît, entraîner Matthew et son épouse dans des situations improbables afin de rendre leur séjour insupportable…
Le réalisateur et acteur Mike Binder est surtout connu pour son film "A Coeur ouvert" ("Reign over me"), le drame de 2007 avec Adam Sandler et Don Cheadle ; quelques années auparavant - en 2001 - il sort en toute discrétion le long-métrage "The Search for John Gissing", une comédie vaudeville à l'accent british. Binder y interprète le rôle principal et joue face au classieux et regretté Alan Rickman et face à la magnifique et piquante Janeane Garofalo. Le synopsis ne signale rien de surprenant (ni même d'attirant), mais ce film fait partie de ces belles surprises inattendues et méconnues : "The Search for John Gissing" est très drôle. Mike Binder maîtrise le comique de situation et prend un malin plaisir à se moquer du milieu des hommes d'affaire. Alan Rickman est délicieusement pince-sans-rire et c'est un grand plaisir de le redécouvrir dans un film qui aurait pu être complètement oublié. L'écriture est solide, dynamique, et si on fait abstraction de certains choix de montage discutables, "John Gissing" est un très bon moment. A noter que ce film est directement sorti en DVD en France en 2011 chez Elephant Films sous le titre "The City".
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